El piso del precio del petróleo

Por: Haivanjoe NG Cortiñas

Desde comienzos del 2005, cuando los precios del barril del petróleo comenzaron a despegarse de los US$40.0, tanto en la modalidad WTI como la Brent, en los mercados internacionales, con sus alzas y bajas, hasta situarse por encima de los US$100.0 desde el segundo trimestre del 2008, hasta la primera mitad del 2014; el mundo supeditaba en una magnitud importante el comportamiento de los precios internos de sus economías, a los altos precios del petróleo.

En adición a otros factores como la crisis financiera internacional, los altos precios del petróleo le restaron ritmo de crecimiento a la mayoría de las economías del mundo, y en una parte de ellas además le creo fuertes dificultades a sus finanzas públicas, generando hasta mayores niveles de pobreza, en algunos casos.

El techo del precio del barril del petróleo en forma sostenido, comenzó a ocurrir a partir del 2011, al colocarse en el caso del petróleo WTI cercano a los US$107.0 el barril, y el Brent superó ligeramente los US$120.0 el barril, hasta la primera mitad del 2014, donde comenzó a descender por debajo de los US$100.0 el barril.

A partir de los inicios de la segunda mitad del 2014 el precio del barril ha comenzado a descender hasta colocarse en los primeros días de diciembre en alrededor de los US$60.0; entonces cabe preguntarse, seguirá bajando ese precio, hasta dónde llegará su descenso, cuál es su piso?

Hasta el momento, las causales más inmediatas que se asocian a la reducción del precio del barril del petróleo están relacionadas, a la caída de la demanda mundial, al aumento de la producción de petróleo por parte de la OPEP, o al menos su negación de reducirla, al surgimiento de energías alternativas de más bajo costo como el Esquisto norteamericano, la propia reducción de la demanda de petróleo en los Estados Unidos, asociada a la nueva fuente del Esquisto, y a estrategias políticas para debilitar algunos países productores de petróleo, en los cuales sus finanzas descansan hasta en un 95.0% de las exportaciones del oro negro.

La derivada natural del hibrido de la desinflación y deflación, que aún no tiene nombre, del precio del petróleo en los mercados internacionales, es una baja en la inflación mundial; pero de mantenerse la disminución de los precios del petróleo, hasta hacerse deflacionario, entonces podría devenir una recesión, a partir de los desincentivos al aumento de la producción en las principales economías del mundo.

De lograrse los objetivos políticos que se procuran con la baja deliberada de precios; los precios del barril del petróleo podrían comenzar a subir de nuevo en el 2015; pero tal vez por el momento, nunca a los niveles del 2011 y 2012, de no lograrse ese objetivo, el precio no se reducirá más allá del punto de equilibrio de la producción rentable del Esquisto.
Por eso se podría proyectar, que el piso del precio del barril del petróleo serían los US$55.0, pues solo así tiene sentido producir Esquisto para los Estados Unidos, sin provocar recesión económica; al tiempo de lograr una recuperación del precio del dólar, frente a otras divisas, y hasta posiblemente mejorar sus finanzas públicas, habida cuenta que podría bajar el gasto militar en el medio oriente.